Με υπόμνημα που απευθύνεται απευθείας στον Υπουργό Υγείας, ο Σύλλογος Καρκινοπαθών Ζακύνθου φέρνει στο προσκήνιο ένα σοβαρό και χρόνιο κενό στο δημόσιο σύστημα υγείας: την πλήρη απουσία παιδο-ογκολογικής κλινικής σε ολόκληρη τη Δυτική Ελλάδα, τα Ιόνια Νησιά και την Πελοπόννησο, μια περιοχή με πληθυσμό που ξεπερνά το 1,5 εκατομμύριο κατοίκους.
Το υπόμνημα κατατέθηκε με αφορμή πρόσφατη επίσκεψη μελών του Συλλόγου στην Ογκολογική Κλινική του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Πατρών «Παναγία η Βοήθεια». Κατά την επίσκεψη, εκφράστηκε η ειλικρινής αναγνώριση και ευγνωμοσύνη προς τη διοίκηση, τους γιατρούς, το νοσηλευτικό και το διοικητικό προσωπικό για τη συνεχή προσπάθεια που καταβάλλουν στη φροντίδα των ογκολογικών ασθενών, παρά τις αντικειμενικές δυσκολίες.
Μέσα από τη συζήτηση που αναπτύχθηκε, αναδείχθηκε με έμφαση ένα κρίσιμο πρόβλημα: η μη ύπαρξη παιδο-ογκολογικής κλινικής αλλά και εξειδικευμένου παιδο-ογκολόγου στην Πάτρα. Το γεγονός αυτό αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα αν ληφθεί υπόψη ότι στις ανεπτυγμένες κοινωνίες ο συχνότερος καρκίνος της παιδικής ηλικίας είναι η λευχαιμία, η οποία αντιστοιχεί περίπου στο ένα τρίτο των παιδικών καρκίνων.
Στο υπόμνημα προς τον Υπουργό Υγείας επισημαίνεται ότι ο παιδικός καρκίνος δεν αφορά μόνο το παιδί που νοσεί, αλλά επηρεάζει βαθιά ολόκληρη την οικογένεια. Στη χώρα μας, σχεδόν καθημερινά, ένα παιδί διαγιγνώσκεται με καρκίνο, γεγονός που μετατρέπει τη ζωή των οικείων του σε έναν διαρκή αγώνα αντοχής, στήριξης και ελπίδας.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στην ανάγκη η κρατική μέριμνα να μην περιορίζεται αποκλειστικά στη θεραπευτική αντιμετώπιση, αλλά να περιλαμβάνει και την ψυχολογική και ψυχοκοινωνική υποστήριξη, καθώς και τη διασφάλιση της ποιότητας ζωής του παιδιού και των μελών της οικογένειάς του, με σεβασμό στην ηλικία και την ευαισθησία των μικρών ασθενών.
Παρότι, όπως σημειώνεται, υπάρχουν βασικές και απολύτως αναγκαίες παρεμβάσεις που θα έπρεπε να έχουν υλοποιηθεί εδώ και χρόνια —όπως οργανωμένα πρωτόκολλα, μητρώα ασθενών, δομές ψυχολογικής υποστήριξης, κάλυψη εκπαιδευτικών αναγκών και στήριξη των επιζώντων του παιδικού καρκίνου— το υπόμνημα εστιάζει σε δύο πρόσφατα περιστατικά παιδικού καρκίνου που γνωστοποιήθηκαν στη Ζάκυνθο, τα οποία έρχονται να προστεθούν σε μια σειρά δύσκολων εμπειριών των τελευταίων ετών.
Το κείμενο προς τον Υπουργό Υγείας υπογραμμίζει ότι, ακόμη και όταν οι πιθανότητες είναι εναντίον, ο αγώνας για τη ζωή αξίζει να δίνεται. Η ζωή χαρακτηρίζεται πολύτιμη αλλά εύθραυστη, και η παρατεταμένη απουσία παιδο-ογκολογικής κλινικής από μια ολόκληρη υγειονομική περιφέρεια κρίνεται αδικαιολόγητη.
Η παρέμβαση κλείνει με την επισήμανση ότι το ζήτημα δεν μπορεί να παραμένει άλλο σε εκκρεμότητα και ότι αξίζει να τεθεί στο επίκεντρο του στρατηγικού σχεδιασμού του Υπουργείου Υγείας για το προσεχές διάστημα, με ένα πρώτο, στοιχειώδες βήμα την παρουσία παιδο-ογκολόγου στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Πατρών.
