Μείωση της τάξης του 8% έως 10% κατέγραψε η πασχαλινή επιβατική κίνηση, σύμφωνα με όσα ανέφερε ο εκπρόσωπος της Levante Ferries, Γιάννης Πυλαρινός, μιλώντας στον ραδιοφωνικό σταθμό Στίγμα 97.6, επισημαίνοντας παράλληλα τις προκλήσεις που δημιουργεί το αυξημένο κόστος λειτουργίας και την αβεβαιότητα για τη θερινή σεζόν.

Όπως εξήγησε, σε σχέση με την περσινή περίοδο καταγράφηκαν περίπου 5.000 λιγότεροι επιβάτες, καθώς και 22 έως 24 λιγότερα λεωφορεία. Η μείωση αυτή αποδίδεται κυρίως στο γεγονός ότι το Πάσχα φέτος ήταν νωρίτερα, κάτι που επηρέασε αρνητικά τη ζήτηση, ενώ σημαντικός παράγοντας ήταν και το ότι αρκετά τουριστικά καταλύματα δεν είχαν ακόμη ανοίξει.

Ο ίδιος στάθηκε ιδιαίτερα και στην έντονη ακρίβεια, η οποία λειτουργεί αποτρεπτικά για τους ταξιδιώτες. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, το αυξημένο κόστος ζωής επηρεάζει άμεσα τις μετακινήσεις, περιορίζοντας τη διάθεση για ταξίδια ακόμη και σε περιόδους αιχμής όπως το Πάσχα.

Σε επιχειρησιακό επίπεδο, η εταιρεία λειτούργησε φέτος με ένα πλοίο λιγότερο, εκτελώντας περίπου ένα δρομολόγιο λιγότερο ημερησίως. Παρά το γεγονός ότι υπήρχε δυνατότητα ενίσχυσης των δρομολογίων, αυτό δεν κρίθηκε απαραίτητο λόγω της χαμηλότερης ζήτησης. Κατά τη Μεγάλη Εβδομάδα, μάλιστα, ορισμένα δρομολόγια δεν πραγματοποιήθηκαν, χωρίς ωστόσο να παρουσιαστούν προβλήματα πληρότητας ή φαινόμενα υπερσυγκέντρωσης επιβατών.

Αναφερόμενος στο κόστος λειτουργίας, ο κ. Πυλαρινός υπογράμμισε ότι το κόστος των καυσίμων έχει διπλασιαστεί από τις αρχές Μαρτίου, γεγονός που επιβαρύνει σημαντικά τις εταιρείες του κλάδου. Παρά την πίεση αυτή, η Levante Ferries δεν προχώρησε σε αυξήσεις στις βασικές τιμές εισιτηρίων για επιβάτες και οχήματα, περιοριζόμενη μόνο σε μικρές προσαρμογές στις εκπτώσεις, σύμφωνα με την πάγια πρακτική της θερινής περιόδου.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στις διεθνείς εξελίξεις, με τον ίδιο να σημειώνει ότι ακόμη και σε περίπτωση άμεσης αποκλιμάκωσης γεωπολιτικών εντάσεων, όπως ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή, δεν είναι βέβαιο ότι θα υπάρξει αντίστοιχη μείωση στις τιμές των καυσίμων. Αντιθέτως, όπως τόνισε, οι αυξήσεις συνήθως παγιώνονται, δημιουργώντας ένα διαρκώς πιεστικό οικονομικό περιβάλλον.

Όσον αφορά τη θερινή περίοδο, ο κ. Πυλαρινός εμφανίστηκε συγκρατημένα αισιόδοξος, επισημαίνοντας ωστόσο ότι η εικόνα παραμένει ρευστή. Οι κρατήσεις μεταβάλλονται συνεχώς, με προσθήκες και ακυρώσεις, γεγονός που δυσκολεύει την εξαγωγή ασφαλών συμπερασμάτων. Παρά τον προβληματισμό που προκαλεί η πασχαλινή εικόνα, εκτίμησε ότι η φετινή πτώση είναι πιθανόν συγκυριακή και ότι η κίνηση το καλοκαίρι θα κινηθεί τουλάχιστον στα περσινά επίπεδα.

Κλείνοντας, υπογράμμισε ότι κάθε δρομολόγιο απαιτεί ιδιαίτερα προσεκτικό σχεδιασμό, καθώς ένα λανθασμένο επιχειρησιακό βήμα μπορεί να επιφέρει σημαντική οικονομική επιβάρυνση. Στόχος της εταιρείας είναι η αποφυγή ζημιογόνων επιλογών, σε μια περίοδο όπου η αβεβαιότητα και το αυξημένο κόστος καθιστούν τον προγραμματισμό πιο απαιτητικό από ποτέ.