Ανοιχτό το ενδεχόμενο να συνεχιστούν οι εχθροπραξίες με το Ιράν για χρονικό διάστημα έως και τεσσάρων εβδομάδων άφησε ο Αμερικανός πρόεδρος, υποστηρίζοντας ότι η επιχείρηση εξελίσσεται βάσει προκαθορισμένου σχεδιασμού.
Σε δηλώσεις του στη Daily Mail, ο Τραμπ ανέφερε ότι η χρονική διάρκεια των επιχειρήσεων είχε εξαρχής υπολογιστεί περίπου στον ένα μήνα, επισημαίνοντας πως πρόκειται για «διαδικασία τεσσάρων εβδομάδων», η οποία ενδέχεται να ολοκληρωθεί ακόμη και νωρίτερα. Παράλληλα, έκανε λόγο για εκτεταμένα πλήγματα στην ιρανική ηγεσία, σημειώνοντας ότι ο αριθμός των ηγετικών στελεχών που εξοντώθηκαν ανέρχεται σε 48, ποσοστό –όπως υποστήριξε– μεγαλύτερο των αρχικών εκτιμήσεων.
Αναφορά σε αμερικανικές απώλειες και ενδεχόμενο συνομιλιών
Ο Αμερικανός πρόεδρος αναγνώρισε επίσης τις πρώτες απώλειες αμερικανικών δυνάμεων στη διάρκεια της σύγκρουσης, κάνοντας λόγο για «εξαιρετικούς ανθρώπους» και παραδεχόμενος ότι σε μια πολεμική αναμέτρηση το ενδεχόμενο νέων απωλειών παραμένει υπαρκτό.
Σε συνέντευξή του στο περιοδικό The Atlantic, ανέφερε ότι η νέα ιρανική ηγεσία επιθυμεί να προσέλθει σε διάλογο, υπογραμμίζοντας ότι έχει αποδεχθεί σχετικό αίτημα, αν και –όπως είπε– αυτό θα έπρεπε να είχε κατατεθεί νωρίτερα.
Μηνύματα αποκλιμάκωσης μέσω Ομάν
Την ίδια ώρα, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον ομόλογό του από το Ομάν, Μπαντρ Μπιν Χαμάντ αλ Μπουσαϊντί, διαμήνυσε ότι η Τεχεράνη εμφανίζεται θετική σε κάθε ουσιαστική πρωτοβουλία αποκλιμάκωσης μετά τις επιθέσεις του Ισραήλ και των Ηνωμένων Πολιτειών. Το Ομάν, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, διατηρεί ρόλο διαμεσολαβητή στις επαφές Ουάσιγκτον–Τεχεράνης.
«Νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα» οι επιχειρήσεις
Σε ξεχωριστές παρεμβάσεις του στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ο Τραμπ επανέλαβε ότι η επιχείρηση εξελίσσεται ταχύτερα του αναμενομένου. Μιλώντας στο Fox News, υποστήριξε ότι η εξόντωση 48 ηγετικών στελεχών επιτεύχθηκε με μία μόνο επίθεση, κάνοντας λόγο για «επιτυχία που κανείς δεν μπορεί να πιστέψει».
Παρόμοιο μήνυμα έστειλε και μέσω του CNBC, σε τηλεφωνική συνέντευξη με τον Τζον Κέρνερ, δηλώνοντας ότι οι στρατιωτικές ενέργειες «προχωρούν πολύ καλά» και «νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα». Χαρακτήρισε, μάλιστα, το ιρανικό καθεστώς ως «ένα από τα πιο βίαια στην ιστορία», προσθέτοντας ότι οι ΗΠΑ ενεργούν όχι μόνο για τα δικά τους συμφέροντα αλλά και «για τον κόσμο».
Νέα σελίδα στην Τεχεράνη μετά τον θάνατο Χαμενεΐ
Καθοριστικές εξελίξεις σημειώνονται και στο εσωτερικό του Ιράν, μετά τον θάνατο του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Προσωρινά καθήκοντα ηγεσίας ανέλαβε ο Αγιατολάχ Αλιρέζα Αράφι, στο πλαίσιο ενεργοποίησης συνταγματικής πρόβλεψης για τη συγκρότηση τριμελούς συμβουλίου που ασκεί τις εξουσίες έως την εκλογή μόνιμου ηγέτη.
Στο ίδιο συμβούλιο συμμετέχουν ο Πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν και ο επικεφαλής της Δικαιοσύνης Γκολαμχοσεΐν Μοχσενί Ετζεΐ.
Ο 67χρονος Αράφι κατείχε ήδη καίριες θέσεις στο θρησκευτικό και θεσμικό οικοδόμημα της χώρας, όντας διευθυντής του συστήματος Ισλαμικών Ιεροδιδασκαλείων, μέλος του Συμβουλίου των Φρουρών και της Συνέλευσης των Εμπειρογνωμόνων. Περιγράφεται ως μορφωμένος και εξοικειωμένος με τις νέες τεχνολογίες, υποστηρίζοντας τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης για την προώθηση της ιδεολογίας της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Αβεβαιότητα και κίνδυνοι περιφερειακής αποσταθεροποίησης
Αναλυτές χαρακτηρίζουν την απώλεια του Χαμενεΐ «σεισμικό πολιτικό γεγονός», προειδοποιώντας για ενδεχόμενη αποσταθεροποίηση τόσο στο εσωτερικό του Ιράν όσο και στη Μέση Ανατολή. Το σενάριο κατάρρευσης του κεντρικού ελέγχου, με πιθανή εμφάνιση ένοπλων φατριών, περιγράφεται ως το πλέον ανησυχητικό.
Παράλληλα, εκφράζονται φόβοι για παρατεταμένη εμπλοκή των ΗΠΑ σε μια σύγκρουση χωρίς σαφή τελικό ορίζοντα. Ο γερουσιαστής Τζακ Ριντ κάνει λόγο για συνέπειες που ενδέχεται να υπερβούν τη διάρκεια της τρέχουσας προεδρίας, ενώ εκτιμήσεις αμερικανικών υπηρεσιών αναφέρουν ότι ακόμη και αλλαγή προσώπων στην ηγεσία ενδέχεται να μην μεταβάλει τον σκληροπυρηνικό χαρακτήρα του καθεστώτος.
Το Ιράν, σύμφωνα με τις ίδιες αναλύσεις, έχει προετοιμαστεί για μακρά σύγκρουση, με πιθανή ενίσχυση πληρεξούσιων δυνάμεων και περαιτέρω όξυνση της περιφερειακής έντασης.
Οι πιθανοί διάδοχοι
Η επιλογή του επόμενου ανώτατου ηγέτη θα πραγματοποιηθεί από τη Συνέλευση των Ειδικών, σώμα 88 κληρικών. Μεταξύ των ονομάτων που φέρονται ως υποψήφια περιλαμβάνονται:
-Μοχιτάμπα Χαμενεΐ
-Αλιρέζα Αράφι
-Μοχάμεντ Μιρμπαγκέρι
-Χασάν Χομεϊνί
-Χασέμ Μπουσερί
Το αποτέλεσμα της διαδοχής, σε συνδυασμό με την εξέλιξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων, αναμένεται να καθορίσει το επόμενο κεφάλαιο για το Ιράν και ολόκληρη την ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής.
